2020年年初，新冠病毒疫情從武漢爆發，逐漸蔓延全球，造成全球上百萬人感染，數十萬人死亡。因此導致全球出現排華現象，只要有著東方臉孔就被認為身上攜帶新冠病毒。在台灣，也常見報導指出居家隔離以及居家檢疫對象被投以異樣的眼光，許多確診或疑似案例也被輿論貼上標籤，甚至成為被獵巫的箭靶。這種疾病歧視的現象與愛滋病長期承受的汙名發展歷程十分相似，究竟民眾為什麼會對疾病產生歧視 ? 我們應該要有甚麼樣的態度來應對呢 ?
病毒造成了疾病，恐懼創造了歧視
2020年初，新冠病毒(Covid-19)席捲全世界，由於病毒的高傳染力且又沒有治療的特效藥物，各國出現大規模感染以及死亡，造成全球大恐慌。各國為了防止病毒傳播，也紛紛推出多項措施限制公眾活動，全世界像被按下的暫停鍵，民眾的日常生活大受影響。由於疫情最先在大陸武漢爆發，全球出現了排華現象。在台灣，民眾也對返國者及居家隔離的人投以異樣的眼光，疑似個案成為肉蒐的對象，甚至航空業從業人員、醫護人員及其子女也遭受排擠。為此世界各地的亞裔人士紛紛發起「#我不是病毒」的網路活動，各國政府也呼籲支持第一線醫療人員。
財團法人台灣紅絲帶基金會秘書長林頂表示 ，人們對於新興傳染病的『未知與不了解』是造成此現象的主要原因。當一個新興的傳染病發生時，所有人都沒有感染過、不具抵抗力，加上是否非常容易傳染、會致命或留下後遺症，有無有效的治療藥物或可以預防之疫苗等不確定性因素，民眾因而害怕與恐懼，進一步對感染者、疑似感染者或暴露在感染風險環境下的人，產生排斥、歧視以及錯誤的歸類甚而烙印的狀況。
新冠肺炎與愛滋病原來如此相似
新型冠狀病毒肺炎為2020年的新興傳染病，與1981年的新興傳染病愛滋病，雖然相隔了近40年的時間，卻在大肆傳染以及歧視等各方面皆有相似之處，林頂秘書長分享了他對愛滋以及新冠肺炎的觀察 。
1. 在傳染病之流行曲線上是相類似的，都是以傳染病的指數增長模式進行傳播，且快速的讓很多人受感染。
2. 在疾病「歧視」及「污名」上，更是有異曲同工之處，像是新冠肺炎一開始被稱做「武漢肺炎」、「中國病毒」，引發後續歐美某些地區針對戴口罩之亞裔民眾的攻擊、排斥，乃至於全球出現的排華現象，於此同時部份台灣民眾也對返國者及居家隔離的人投以異樣的眼光，甚至於對投入第一線防疫工作的醫護人員及其家屬也是退避三舍。此一現象與愛滋病一開始被誤以為是同志的疾病，導致同志族群受到異樣眼光十分的類似。但當年的誤解助長了愛滋病和同性戀族群間難以切割的疾病烙印。「同志=愛滋病危險族群」和「愛滋病=死狀慘烈」的形象深植民眾心中，即使到了今日，仍有許多人心中帶著誤解，將愛滋病和同志畫上等號。
圖片取自：鏡周刊
疾病歧視恐成為防治的破口
以愛滋病為例，愛滋病目前已經是一個可控制的慢性傳染病，但台灣社會因對愛滋仍有根深蒂固的誤會，民眾以為愛滋是「某些特定的族群」或「有某些特定的不當行為」才會得到，與我一點關係都沒有而忽略了預防的重要性。社會對愛滋的污名再加上性行為屬於隱晦議題，若有民眾有問題也比較不敢尋求解決，或因害怕而諱疾忌醫，導致感染者無法及早被確診與治療，就會持續傳播給他人，造成疾病控制的困難。
反觀新冠肺炎的衝擊，在台灣感染案例以境外移入為主，多是至海外旅遊、讀書的返國者，引發了社會上對返國者的獵巫運動，導致返國者為了避免外界的異樣眼光以及歧視，不僅未妥善做好自我防疫的措施、甚至隱匿旅遊史，反而增加了疾病在社區傳播的風險。
圖片取自即新聞
用了解以及平常面對傳染病
回顧過去1981年的愛滋病、2003年的SARS、2020年的新冠肺炎，不論時代如何進步、醫學如何發達，總會有新興疾病出現，我們應該要用什麼樣的態度面對呢 ?
林頂秘書長分享，新興傳染病其致命的病毒、細菌固然可怕，常使得我們將自身視為戰場，隨時有著會淪陷的危險；可是思想和語言的暴力、文化上的偏執和恐慌，在歷史上所造成的迫害，常較之病毒、細菌猶甚。美國著名的女作家及評論家蘇珊. 桑塔格在其著作「疾病的隱喻」一書中告訴我們，「因疾病之名而猖狂者，其實還有迷思與無知，爆裂地撕扯我們的身心」。當面對新興的疾病時，我們應該克服無知與迷思，無知會增加我們對疾病的恐懼，迷思會導致我們做出錯誤抉擇。建議可以多吸收疾病的新知，遵循專業人士的建議，有效落實各項防疫作為，則必然能安然渡過疾病嚴竣的考驗。
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